Комбинирование может осуществляться не только на основе строительства новых предприятий, но и путем объединения рассредоточенных по территории предприятий для последовательной переработки сырья, комплексного его использования. При этом в каждой отрасли комбинирование имеет свои специфические особенности. Его эффективность достигается за счет снижения удельных капитальных вложений, текущих затрат на производство продукции, транспортно-сбытовых расходов. Источники экономии при комбинировании образуются на основе совершенствования технологии производства, устранения отдельных промежуточных операций, сокращения производственного цикла объединяемых в комбинате специализированных производств. Без развития кооперации и комбинирования производства невозможно эффективное функционирование национальных экономик и мирового общественного производства как единого целостного экономического организма. Вместе с тем нельзя не учитывать, что рыночные преобразования в России и других постсоциалистических странах не могут не вносить в данный процесс существенных коррективов. Процессы кооперации и комбинирования, как и другие экономические процессы, относятся к числу динамичных, развивающихся, обладающих в конкретной исторической ситуации специфическими чертами.
В советской и рыночной экономиках существуют принципиальные различия в подходах к формированию различного рода кооперационных связей. Советская экономика создала, как известно, специфическую форму их организации, построенную на активном участии в этом процессе государства. Важнейшие кооперационные связи, как и формы кооперации, жестко планировались из центра с помощью Госплана, им же контролировалась и их реализация. Кооперационные связи между предприятиями носили во многом административно-командный, волевой характер. Их эффективность, целесообразность оценивались также специфическими методами, принятыми в советской экономике. Предприятия как субъекты хозяйственной деятельности обычно имели ограниченные возможности выбора кооперационных форм взаимодействия, равно как и ограниченные возможности выбора ассортимента продукции, предназначенной к выпуску, цен на нее, адресов сбыта и т. д. Взаимовыгодность кооперационных связей в экс-СССР не всегда считалась обязательной, поскольку предприятия — участники кооперации — взаимодействовали, как правило, 
не напрямую, а через посредничество центра. Не случаен в связи с этим и тот факт, что более 10% предприятий в период, предшествующий рыночным преобразованиям, в СССР относились к числу так называемых планово-убыточных. Развитие кооперационных форм взаимодействия между экономически свободными субъектами рыночной экономики исключает отсутствие ограничений, характерных для советской экономики. Рынок предполагает, с одной стороны, добровольность кооперации, с другой — вовлечение в нее разнообразных участников хозяйственной жизни.
Кооперационные связи в условиях рынка осуществляются преимущественно напрямую, т. е. без участия посредника — государства. Иначе и не может быть в условиях децентрализованной экономики. Экономическая свобода делает возможным увеличение числа форм кооперации, применяемых на практике, их растущее многообразие. Устраняются географические границы кооперации, связанные с закрытостью экономики СССР в недалеком прошлом. Административно-территориальные и иные барьеры перестают быть препятствием для налаживания кооперационного взаимодействия. Более того, субъектам хозяйственной деятельности предоставлена возможность при необходимости прекращать участие в кооперации на условиях, предусмотренных законодательно. Основополагающими принципами вхождения в различные кооперационные объединения становятся взаимовыгодность, эффективность, добровольность. И это относится ко всем без исключения участникам кооперационных объединений, включая и иностранные, право свободного взаимодействия с которыми получили наши предприятия. Следует учитывать, однако, что в переходной экономике России наблюдается действие ряда факторов, как благоприятно сказывающихся на развитии различных форм кооперации, так и негативно воздействующих на этот процесс. Предоставление экономической свободы всем участникам хозяйственной деятельности, безусловно, относится к числу положительных факторов. Субъекты нарождающихся рыночных отношений получили возможность самостоятельного выбора партнеров по кооперации. Однако в России еще не сформировано гражданское общество.
Правовое пространство как хозяйственной деятельности, так и других ее видов, не отрегулировано. Отстает от потребностей переходного периода правотворческая деятельность, существующие законы тоже не всегда выполняются. Есть сферы хозяйственной жизни, почти не отрегулированные законодательно. Данное обстоятельство отрицательно влияет на процесс формирования и развития различных форм кооперации в условиях рынка. Известно, что в ее ходе участники хозяйственной деятельности нередко подводят друг друга. Например, не расплачиваются вовремя за поставленные товары и предоставленные услуги, совершают другие противоправные действия. Такого, безусловно, не должно быть, но это реальности переходной экономики России. Они сдерживают процесс формирования и развития кооперационных связей в народном хозяйстве страны, мешают пользоваться его возможностями и преимуществами. И все же примеры кооперации нового, рыночного типа в России имеются, несмотря на то, что в условиях нарождающихся капиталистических отношений и связанной с ними конкуренции, а также по причине относительно нового для России явления — коммерческой тайны — предприятия не всегда стремятся афишировать свои партнерские связи с другими участниками рынка и тем более сообщать о них в средствах массовой информации.
