Реконструкция сельского расселения, проводимая в советское время, нередко противоречила историческим традициям расселения, поскольку предполагала в ряде случаев волевое укрупнение сельских населенных пунктов с параллельной ликвидацией множества мелких населенных пунктов, например хуторов. Управление процессами сельского расселения в советский период носило централизованный плановый характер, что в корне отличается от закономерностей расселения населения в условиях капиталистического рыночного типа расселения. Для последнего характерно, наряду с прочими факторами, ориентировать расселение населения по принципу децентрализации, исключить прямое воздействие государства на данный процесс. Важным принципом сельского расселения является также экономическая целесообразность, выражающаяся в возможности эффективного хозяйствования, т. е. получения прибыли от производственной деятельности. Немалую роль в процессе расселения играют и такие факторы, как удобство проживания на той или иной территории, наличие транспортных коммуникаций, социальной и производственной инфраструктуры, следование традициям расселения и др. В целом, для сельского расселения характерно многообразие типов и форм, которые нуждаются в специальном рассмотрении, не предусмотренном объемом данной работы.
География населения и трудовых ресурсов тесно связана с процессами воспроизводства населения. Воспроизводство, или естественное движение населения, представляет собой совокупность процессов рождаемости, смертности и естественного прироста, которые обеспечивают непрерывное возобновление и смену людских поколений. Оно бывает двух типов: для воспроизводства населения первого типа характерны относительно невысокие показатели рождаемости, смертности, естественного прироста. Оно характерно для экономически развитых стран, расположенных в Северной Америке, Европе, России. Данный тип воспроизводства может допускать даже естественную убыль населения, которая отмечалась в ФРГ, Дании, Бельгии, Венгрии и других странах. Ко второму типу воспроизводства населения относится воспроизводство населения с высокими и очень высокими показателями рождаемости и естественного прироста населения. Данный тип воспроизводства характерен для развивающихся стран, сумевших после завоевания независимости сократить смертность населения и сохранить при этом высокие темпы рождаемости. Например, рекорд рождаемости отмечен был в Кении. Он составлял 54 человека на каждую тысячу жителей при естественном приросте 41 человек. На развивающиеся страны в настоящее время приходится вместе с Китаем 3-4 всего населения планеты и 85 млн. чел. его абсолютного, естественного прироста.
Воспроизводство населения России после Великой Отечественной войны достигло довоенного состояния к 1955 году. Была восстановлена довоенная численность и достаточно высокий ее рост. Начиная с середины 60-х годов прирост населения сократился почти вдвое. А в течение следующих 15 лет немного вырос — до 0,7% в год. В 1981 — 1985 годах прирост населения снова снизился. С конца 80-х годов падение темпов роста населения приобрело драматический характер. В 1991 году рост населения составлял всего 0,11%, т. е. 161 тыс. чел. против 900 тыс. на протяжении предыдущих 15 лет. Главной причиной замедления прироста населения и его естественной убыли является низкая рождаемость и обусловленное ею постарение населения. К 1992 году население России увеличилось всего лишь на 300 тысяч человек, но умерло в том году 1 807 444 человека, причем впервые с периода войны 1941— 1945 гг. умерло больше мужчин, чем женщин. Население России к началу 1996 года составило 148,1 млн. чел., что больше, чем можно было бы ожидать по цифрам смертности. Так произошло потому, что избыточная смертность частично компенсировалась за счет притока русских беженцев-мигрантов из республик Средней Азии, Закавказья, Прибалтики. Если бы приток беженцев не маскировал смертность и низкую рождаемость, то население России снизилось бы на 2,5 млн. человек.
Подобные потери, по мнению Жореса Медведева, сравнимы лишь с потерями периода голода 1932— 1933 гг. и сталинского террора 1937—1938 гг. Жорес Медведев обращает внимание на искусственный характер отмеченной демографической катастрофы, который выражается в наиболее интенсивном росте смертности не среди детей и пожилых людей, как это бывает в разных странах при резких падениях уровня жизни в результате экономических причин и стихийных бедствий, а среди мужчин работоспособного возраста. Он объясняет это снижением социальных расходов государства, вызвавшим ухудшение показателей здоровья мужчин и женщин, пьянством и связанным с ним ростом числа отравлений; самоубийствами и убийствами и распространением сердечно-сосудистых заболеваний. По числу фатальных отравлений в 1993 году Россия вышла на первое место в мире. Их число составило 48 342 мужчины и 14 555 женщин. В том же году в России было совершено 45 060 убийств. Сравним: в США — 26 254.
Смертность людей работоспособного возраста происходит и по другим причинам, к их числу можно отнести распространение такой болезни, как туберкулез, социальное напряжение, связанное с массовым нарушением прав русского населения в зонах национальных конфликтов, и другие причины.
