В его состав входят Приморский и Хабаровский (с Еврейской автономной областью) края, Амурская область, Камчатская (с Корякским автономным округом), Магаданская (с Чукотским округом), Сахалинская и Республика Саха (Якутия). Дальний Восток является самым крупным районом Российской Федерации. Его площадь составляет 6,2 млн. км2, или 35,7% территории страны.
В территориальном разделении труда России Дальний Восток представлен горнодобывающей, лесной, целлюлозно-бумажной, рыбной промышленностью и цветной металлургией. На его долю приходится 1-12 часть продукции лесной, пищевой и строительной индустрии страны.
Дальневосточный район обладает особенным экономико-географическим положением и специфическим природно-ресурсным потенциалом. Его уникальность определяется, с одной стороны, большой удаленностью от индустриальных районов страны, с другой — близостью со странами Тихоокеанского бассейна: США, Японией, Канадой и другими.
Природные условия Дальнего Востока характеризуются преобладанием горного рельефа на большей части территории, наличием низменностей с плодородными почвами. Здесь расположены Верхоянский, Становой хребты и хребет Черского, горы Сихотэ-Алинь, Колымское, Корякское и другие нагорья, плоскогорья. К низменностям относятся Зейско-Буреинская, Приамурская и Приханкайская.
Основными ресурсами района являются полиметаллические руды, которые содержат цинк, свинец, олово, вольфрам, серебро и другие металлы. Они добываются в Приморском крае. Вольфрамо-молибденовые и ртутные руды, золото находятся в Колымо-Индигир-ском, Зейском, Амгунском, Буреинском и других районах. Алмазы добываются в Республике Саха.
Дальний Восток богат топливно-энергетическими ресурсами, в том числе углем, расположенном в Ленском, Южно-Якутском, Райчихинском и других бассейнах. Нефть имеется на острове Сахалин, природный газ — в Лено-Вилюйской провинции, гидроресурсы — в реках Лена, Амур, Колыма и других. Камчатка богата термальными водами. Запасы железных руд открыты в Алданском, Зея-Селемджинском районах. Дальний Восток располагает также собственными запасами марганцевых и алюминиевых руд, слюды, поваренной соли, апатитов, графита. Он обладает и значительными запасами леса, оцениваемыми в 22 млрд. м3. Они представлены ценными хвойными и широколиственными породами деревьев и биологическими ресурсами.
Численность населения района составляет 8 млн. чел., средняя плотность — 1,3 чел. на 1 км2. Большая плотность наблюдается в Приморском крае и на юге Хабаровской области, в Амурской и Сахалинской областях — свыше 10 человек на 1 км2. Городское население района составляет 76%. К крупным городам относятся Владивосток — 650 тыс., Хабаровск — 600 тыс., Комсомольск-на-Амуре, Петропавловск-Камчатский и Якутск — от 200 до 300 тыс. чел. Имеются десятки новых городов и поселков городского типа.
Большая часть населения Дальнего Востока состоит из русских, на юге проживают украинцы. В районе живут якуты, эвенки, эвены, нанайцы, орочи, нивхи, удэгейцы, ительмены, юкагиры и алеуты.
В краткой характеристике экономических районов России автором сознательно не приведена характеристика их территориальной организации в разрезе отдельных отраслей. Автор исходила из того, что за последние десять лет структура экономики претерпела весьма существенные изменения, объемы производства сильно сократились, во многом разрушилась отраслевая структура производства, организованная в свое время Госпланом, появилось множество многопрофильных диверсифицированных предприятий. Произошли существенные сдвиги народнохозяйственных пропорций в сторону сокращения производства средств производства, значительное развитие получили сфера нематериального производства, информационные услуги, образовательные, другие; сократился ВПК. Произошедшие и прогнозируемые изменения в территориальной организации производства применительно к условиям конкретных экономических районов, мезо-районов и микрорайонов должны быть специально проанализированы на базе достаточной и достоверной информации. Получение таковой и ее анализ весьма проблематичны в условиях спонтанности и высокой динамичности, происходящих в экономике перемен, более того, эта задача не под силу любому отдельно взятому исследователю.
Люди, как сообщество живых существ, являются неотъемлемой частью природы. Состояние природы в решающей степени предопределяет характер их жизнедеятельности: самочувствие, продолжительность жизни, благосостояние. У природы человек берет материальные блага: пищу, одежду, энергию, строительные материалы. Развивая производство, он все более наступает на природу, подчиняет ее своим потребностям, разрушает и все более и более оказывается в зависимости от нее. Сейчас как никогда идеи охраны природы становятся понятны миллионам людей. Однако процесс осознания этой поистине фатальной зависимости идет параллельно с процессом надругательства над природой, разрушением ее, насилием над ней. Во всем мире нарастает поток сведений о растущем экологическом неблагополучии. В мире ежегодно публикуется 15—18 тыс. работ по охране природы, проводятся сотни международных и национальных мероприятий по охране природы, включая научные. Создаются различные ассоциации, посвященные охране природы, и даже политические партии зеленых. Однако проблема защиты природы не только не решается, но год от года все обостряется. И это несмотря на то, что правительства подавляющего большинства стран принимают массу законов об охране природы, создают крупные международные, региональные и всемирные организации по охране окружающей среды, разрабатывают и внедряют в своих странах с помощью специалистов десятки и сотни дорогостоящих проектов по охране природы.
