Большое количество ресурсов ею используется и для собственных нужд. Для того чтобы разобраться, хорошо это или плохо и возможен ли такой однозначный ответ применительно к сегодняшней ситуации в России, необходимо рассмотреть господствующие тенденции мирового производства в связи с проблемой использования ресурсов недр.
Экономически развитых стран в современном мире несколько десятков. Степень их экономического развития принято отождествлять со степенью конкурентоспособности их производства. Такие оценки проводит Институт развития менеджмента в Лозанне и Всемирный экономический форум, ежегодно проводимый в Женеве и объединяющий политиков, лидеров предпринимательской деятельности и ученых. Названные авторитетные экономические организации отождествляют конкурентоспособность производства любой из стран с ее возможностью обеспечивать все возрастающий рост благосостояния граждан путем осуществления торговых операций на мировых рынках. При этом для оценки производственного потенциала страны и определения ее места в списке конкурентоспособных применяется 120 критериев. Они включают промышленный потенциал, развитость технологической инфраструктуры, уровень безработицы, научные исследования, квалификацию рабочей силы, качество жизни, отношение работников к труду, степень предпринимательской активности. По состоянию на 1995 год Россия оказалась в списке конкурентоспособных на 48-м, последнем месте, поскольку по всем используемым критериям, кроме квалификации рабочей силы, она находилась в конце списка экономически развитых стран.
Особенностью развития стран с конкурентоспособным общественным производством является его постиндустриальный характер, выражающийся в возрастании все увеличивающимися темпами роли знаний, информации. Их производство, не ограниченное исключительно сферой материального, трактуемое весьма широко, становится в самых разных формах интеллектуально насыщенным или интеллектуально емким. Данный признак проявляется прежде всего в продуктах труда, или результатах производства. Степень насыщенности достижениями научно-технического прогресса во многом определяет их прибыльность наряду с такими обязательными составляющими конкурентоспособности, как низкие затраты на производство и высокие потребительские свойства (качество). Известно, что без использования природных ресурсов экономическое развитие невозможно. Однако при их использовании ведущие экономически развитые страны применяют современные технологии, позволяющие обеспечивать высокую степень переработки ресурсов. Такие технологии носят характер не только наукоемких, но прежде всего ресурсосберегающих. В экспортном потенциале названных стран преобладающая доля экономической выгоды обеспечивается за счет торговли продукцией интеллекта нации, и в меньшей степени — за счет продукта, полученного в результате использования природного сырья. Именно данным обстоятельством можно объяснить тот факт, что страны, отнюдь не располагающие значительным природным потенциалом, могут обеспечивать более высокий жизненный уровень населения, нежели страны, им обладающие. Классическим примером в этом плане является Япония. Однако подобное можно утверждать и о целом ряде других экономически развитых стран, например таких, как новые индустриальные. В их числе Сингапур, Южная Корея, Таиланд и другие.
Изложенное неизбежно подводит к выводу: форсирование добычи природного сырья для внутренних нужд и реализация на мировом рынке не является в современном мире эффективной стратегией развития общественного производства. Экономика, сориентированная на продажу на внешнем рынке преимущественно готовых природных богатств, содержит в себе элемент аморальности, поскольку природные ресурсы любой страны являются в большей мере собственностью будущих поколений ее граждан, нежели проживающих в настоящее время.
Вместе с тем важно учитывать, что в вопросе использования ресурсов недр применительно к условиям России не все обстоит так однозначно. Достаточно вспомнить, что советская экономика в корне была отлична от рыночной. Она развивалась под воздействием специфических по сравнению с другими странами критериев экономического развития, преимущественно экстенсивным путем и в условиях исключительной приоритетности материальной составляющей общественного производства. Более того, даже в сфере непосредственно материального производства приоритетным являлось производство средств производства, в их состав, как известно, входят предметы труда, включающие добытые из недр природные ресурсы наряду с другими составляющими. Такая стратегия развития, господствовавшая десятилетиями, обрекала страну на расточительное использование природных богатств. В сочетании с отсутствием конкуренции на внутреннем рынке и мотивации труда в социалистическом общественном производстве стратегия природопользования советских времен является и сегодня тяжелым экономическим наследием России. Оно представляет собой целый комплекс проблем, которые нельзя решить в одночасье и тем более силами одного, например, правительства.
