Высокую степень загрязнения имеют воды бассейнов дальневосточных морей. В частности, многие загрязняющие вещества содержат воды реки Амур в районе городов Благовещенск, Хабаровск, Амурск, Комсомольск-на-Амуре. В них содержатся, кроме прочего, соединения меди и шестивалентного хрома. В Приморье загрязнена борсодержащими веществами и соединениями металлов река Рудная. Загрязнены и реки северной части острова Сахалин: Охинка, Эхаби, Эрри, Пильтурн и другие. Губят воды России и варварским способом сооруженные десятилетия назад очистные сооружения, представляющие собой пруды — накопители-испарители. Площадь зеркала такого рода сооружений под Волгоградом составляет 132 км2. В них десятилетиями сбрасывались без очистки сточные воды предприятий химии и нефтехимии. В их числе гиганты Химпром, Каустик. Вода этих сооружений имеет зловещие цвета: от ядовито-зеленого до траурно-черного. В ней гибнет все, за исключением мутантов. Дыхание этих прудов губит растительность на прилегающих территориях, делает ядовитыми грибы и вызывает рост кожных и иных страшных заболеваний. Приведенные данные сами говорят за себя, и читатель может самостоятельно сделать выводы.
Под атмосферой следует понимать газообразную внешнюю оболочку Земли. Ее верхняя граница располагается на высоте примерно 2000 км. Атмосфера имеет слоистое строение. 4-5 ее массы сосредоточено в наиболее плотном слое — тропосфере, толщина которого над экватором составляет 16—18 км, а над полюсами — 8—10 км. Воздух тропосферы состоит большей частью из азота (78,08 %), кислорода (20,95 %), а также в небольших дозах из аргона (0,93 %), углекислого газа (0,03 %), а также водорода, неона, гелия, криптона, ксенона, радона, йода, озона, метана. Человек в сутки в среднем потребляет 1 кг пищи и 2 л воды. Вес потребляемого им воздуха значительно больше — примерно 25 кг. Важно учитывать, что воздух нужен человеку не любой, а чистый. Загрязненный воздух является причиной многих болезней. Чистый воздух необходим также при производстве определенных видов продукции: некоторых видов лекарств, полупроводников и точных приборов. При оценке степени чистоты воздуха важно учитывать, что она не бывает абсолютной. В воздухе всегда содержится пыль, которая имеет естественное происхождение. Ее наличие, как правило, не связывается с загрязнением. Источников естественной пыли множество. Выброс пыли происходит при извержении вулканов, источником пыли является космос. Существует так называемая морская пыль, образующаяся в процессе испарения воды с солью. Особая разновидность органической пыли состоит из бактерий, плесневых грибков, а также из различного рода частиц животного и растительного происхождения. Естественная пыль является важной природной составляющей. Без нее не могут протекать многие природные процессы. Содержание пыли в атмосфере в значительной степени определяет характер ее оптических свойств, в том числе способность рассеивать солнечный свет, предотвращать чрезмерное прогревание земли, защищать от излишков ультрафиолетового излучения. Загрязнение атмосферы принято связывать с изменением ее естественного пылевого и газового состава. Такого рода изменения начали фиксировать со второй половины XIX века. Неестественное загрязнение атмосферы пылью стало возможным в результате уничтожения лесных массивов, естественного травянистого покрова в ходе распашки земель и связанного с ней выдувания почв. В немалой степени образованию загрязняющей пыли способствуют лесные пожары. Количество пыли в атмосфере Земли в настоящее время в десятки раз превышает естественный уровень. Конечно, распределена эта пыль по атмосферному пространству неравномерно, ее концентрация в атмосфере выше в местах расположения источников загрязнения. Однако с помощью ветра пыль может перемещаться на большие расстояния. Поскольку большая доля пыли в атмосфере образуется в результате выдувания пахотных земель, предотвращают образование такой пыли меры по борьбе с эрозией почв. К ним относятся специальные, щадящие способы вспашки земель, позволяющие сохранять естественную структуру почв.
Источниками повышенного содержания пыли в атмосфере следует также считать предприятия по производству цемента, металлургические заводы, мероприятия с использованием химических препаратов при обработке сельскохозяйственных посевов. Пыль образуется также в некоторых технологических процессах, например в электросварке, а также в других, где имеет место трение металлических поверхностей. Источниками пыли являются различного рода дорожные покрытия: асфальт, бетон, а также поверхность автопокрышек в процессе эксплуатации автомобилей. Наряду с пылевым загрязнением атмосферы существует газовое загрязнение. Оно происходит в результате сжигания угля, нефти, газа, поскольку в ходе их горения выделяется большое количество сернистых соединений. При взаимодействии с водой, находящейся в воздухе, сернистый газ образует мелкие капельки серной кислоты, которые приносят огромный вред природе, губя растения и живые существа. Они наносят вред и народному хозяйству, так как разъедают металлы, синтетические материалы, лакированные и окрашенные поверхности. Источниками газового загрязнения являются автомобили, выбрасывающие в атмосферу сотни миллионов тонн окиси углерода, всевозможных соединений азота, углеводородов и других далеко не безобидных веществ. Изменение газового состава атмосферы породило такое явление, как тепличный эффект. Он проявляется в том, что из-за повышенного содержания углекислого газа в атмосфере замедляется отток тепла, излучаемого земной поверхностью. В результате происходит повышение средней температуры воздуха и земной поверхности. Источниками загрязнения атмосферы углекислым газом следует также считать лесные пожары.
